冬月下旬,當洛陽朝中百官因江南之事而眾說紛紜,爭論不休時,李凌這個揚州知府回到了自己的轄地。
本來,他應該更早就回揚州,但因這次要做的事情比以往任何時候都要艱難,所以便在金陵多盤桓了些時日,與聞銘進行了一番探討定策,時間也就耽擱了不少。
而在此期間,揚州府全境的情況倒是大有好轉,在楚濂及新招的諸多官吏的努力下,再加上還有陸謝等富戶大族的配合,無論府城還是下邊的諸多縣城都漸漸從之前的大亂中恢復過來。
江南之地底子終歸更厚,哪怕經歷了這等大亂,恢復起來依舊極快,人們也更希望過上平靜的生活,只要官府能將他們的衣食住行等等生存之事辦好了,光是他們自己就能將一切導回正軌。
倒是稅賦錢糧的運送依然是個問題,因為大江幫被破,漕幫又情況未明,江南的錢糧想通過民間渠道運往洛陽卻是困難重重。不過這些事情卻不用李凌過問,反正他揚州的銀子和糧食都已差不多交付到位,只能讓聞銘等人頭疼去了。
回到揚州,李凌倒也沒有閒著,一方面得處理積壓下來的諸多公務,另一方面,還得抽時間安撫生氣的月兒——之前明明答應了她旬日即可回來,結果這次金陵之行一呆又是個把月,小丫頭自然大為不滿。
不過有楊輕綃在旁幫著,月兒的脾氣也就發上兩日便消散了大半,她終究也是懂事的,知道哥哥也是因身不由己才會說話不算,不過她還是趁機向哥哥大敲竹槓,讓他許了不少好處。
安撫下了妹妹,李凌松下勁來,便又笑著跟楊輕綃賠了不是:「輕綃,這些日子多虧有你,我實在是心中有愧啊。」
楊輕綃只是微笑搖頭:「李郎,你不必這麼說,這都是我該做的。我知道你也是為勢所迫,既然為朝廷官員,一切總要以大局出發,兒女情長自然只能先放一邊了。」
「輕綃……」李凌心下更是一陣感動,一把拉住了她的手,微一用力,便把她拉得靠在了自己懷裡,「得妻如此,我李凌夫復何求啊!」
這話卻讓楊輕綃的俏臉一紅,還稍微掙扎了一下:「我們……我們還不是夫妻呢……」
這下立刻提醒了李凌,當即看著懷裡的人,正色道:「我這就去跟漕幫提親。雖然之前約好了是在三年後再說,但我等不及了。輕綃,你願意嫁我為妻嗎?」
「我……」楊輕綃卻有些呆住了,全沒想到他突然會提出這等大事來。
而李凌卻壓根不給她太多反應的時間,當即鬆開了摟住她腰肢的手,人跟著轉到前方,單膝跪地,深情地看著面前的女子:「輕綃,你是我李凌這輩子唯一會愛上的女子了,你願意嫁我為妻嗎?我答應你,今後一定會好好待你,我們必然會白頭偕老的!」
楊輕綃先是一陣傻眼,就沒見過有男子用這等方式跟人求婚的,但看著他那一臉鄭重的樣子,還有那滿是深情的話語,她心中又是一陣前所未有的歡喜和甜蜜。但口中還是有些慌亂地道:「你……你這是做什麼?你可是知府大人,這樣跪我面前叫人看了去成何體統?快起來……」說著,便要去攙扶。
不想李凌卻突然耍賴,身子微微向後一縮:「你要不答應,我就不起來。被人看到就看了,跟自己妻子下跪我樂意。」
「你……」楊輕綃都不知該作何反應才好了,真有種哭笑不得的感覺。但她也從李凌的這等反應里感受到了更深的愛意,終於,還是答應了下來:「我答應嫁你就是了,你快起來。」
「你可答應了,可別到時又後悔。」李凌見此,方才笑著起身。但隨即就聽楊輕綃又道:「不過……你要與我成親還得答應我一件事。」
「只要能娶到你,別說一件,十件百件事情我都答應。」
「這幾年裡,我都是和哥哥一起過來的,現在他不知所蹤,我們整個漕幫都不知遭遇了什麼,所以我想你幫我找到他們……」楊輕綃正色道,「其實我剛才是打算和你暫別的,想去兩淮一帶尋找我哥他們。」
李