初爭鋒

    彼時朝陽初升，金燦燦的陽光灑在謝翼臉側，他眼角含笑，雙手抱拳朝夏雲鶴還禮，輕聲喚道：「先生。」

    轉向王延玉時，謝翼眼中閃過冷意，帶著戲謔的語氣說道，「王縣令，可不能將孤的先生誤認為匪首。」

    秦王笑不似笑，怒不似怒，看一眼，頓時背生芒刺。

    王延玉臉色微變，斜睨夏雲鶴一眼，隨即移開目光，他展袖躬身，「殿下說笑了，下官與逸之乃是同窗，自然了解他的為人。」

    話音未落，一名軍士步入廳內，稟報剿匪詳情，直言落霞寨匪徒共計一百零三人，均已扣押。

    王延玉輕笑，向謝翼道賀，「此番剿匪，全賴殿下指揮妥當，一舉攻破賊寨。」

    謝翼對此恭維置若罔聞，對王延玉道，「剩下的事，孤不便過問，王縣令負責即可。」

    王延玉臉上綻開笑容，連聲稱是，順勢招呼起人手查抄山寨，整個寨子瞬間沸騰起來，鬧哄哄的人影遍布大小山頭。

    趁眾人忙開，王延玉逮住夏雲鶴，熱切問道，「逸之，聽聞你也被貶來鄞郡，可任職位？」

    這話問得夏雲鶴愣了半天，許是多年未見的緣故，她覺得王延玉有些陌生，正籌謀話語，王延玉又問，「路上可還順利？」

    礙於情面，夏雲鶴想了想，簡略回道，「雖有波折，還算順利。」

    王延玉還要問什麼，只聽謝翼咳嗽一聲，一拂袍，坐到他剛才位置，解下佩劍低頭擦拭。

    夏雲鶴掩唇低低打了個呵欠，心中暗自困惑，王延玉在一旁也用眼神詢問她秦王的意思，她哪裡知道，只好輕輕搖頭。

    卻見王延玉小心拱手問道：「殿下，查抄山寨可有不妥？」

    「孤交你負責，你自安心，只有一事，沈老將軍之子，沈守平呢？如今山寨擊破，他得與孤回去復命。待尋到他，孤自會離開。」

    王延玉聞言，心中石塊落地，面色緩和，隨即點了幾人去找沈拂劍。他定定神，轉向夏雲鶴，還想繼續之前的話題。

    哪知謝翼又咳嗽一聲，王延玉抬頭去看，少年依舊在擦拭佩劍。

    常人都道：秦王少言不泄，很少展露心事。只現在，王延玉忽生出一種感覺，這位秦王殿下似乎不願自己與夏雲鶴接觸，他望向夏雲鶴，再次拿眼神詢問。

    夏雲鶴沉默片刻，抬頭問謝翼，「殿下可是著涼了？」

    謝翼抬首笑了笑，喚來一個尖臉親衛，附在那小兵耳邊幾句，打發人下去。而後，笑著看向王、夏二人，略過王延玉，視線定在夏雲鶴臉上，問道，「先生是何時到山寨的？」

    「昨日。」她躬身答道。

    突然間，廳外譁然，沈拂劍率人憤然直入，林倉竟然也混在其中，他神色淡淡，與周圍面色肅然的眾人格格不入。

    只見錢盒兒與衛斯昭向秦王行了禮，在其左右站定。

    謝翼涼涼瞥了眼錢盒兒，抬眸看向沈拂劍，笑意盈盈，「小沈將軍，如此氣勢洶洶，有何見教？」

    沈拂劍抱拳向謝翼賠禮，目光卻緊鎖王延玉，冷聲質問，「王縣令，您打算如何處置落霞寨的人？」

    王延玉道：「收監問罪，斬首示眾。」

    聽到「斬首」二字，沈拂劍輕哼一聲，轉頭向謝翼回稟，「殿下，落霞寨並非匪窩，寨中多是山下走投無路的窮苦百姓。」他目光如炬，直視王延玉，「王大人，可要斬了這一百多人？」

    「這，這，這，竟有此事？」王延玉深吸一口氣，雙手一攤，頓時慌了神，看向謝翼。

    謝翼問沈拂劍，「你說他們是民，有何憑證？」

    沈拂劍看向夏雲鶴，道，「逸之，你昨夜已聽聞實情，快向殿下說明。」

    話音剛落，眾人的目光刷一下集中到她身上。

    她不徐不疾行了禮，方才開口，「昨日我聽寨中之人講，賓水肆虐，淹了田地，顆粒無收，民眾無地無糧，被迫為盜。既不是他們本願，歸其為匪，實

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