總決賽開始之前,聯盟的營銷機器全力運轉。
喜歡製造噱頭的媒體也在狠狠地上著價值。
作為當下頭號運動品牌,銳步內部將總決賽視作公司的勝利。
暫且不談熱火隊裡詹姆斯這個由耐克推上來的攪局者,熱火依舊是庫里的球隊。
只要沒有意外發生,熱火會一直圍繞庫里建立核心。
庫里比詹姆斯年輕,也比他更受歡迎。再加上庫里的技術風格完全契合時代潮流,他無疑將成為2010年代銳步的標誌性人物,是繼於飛之後的新一代旗手。
如果庫里贏下總決賽,這就等於宣告這位「小球之子」正式上位。
至於詹姆斯?除非他在總決賽中表現遠超庫里,否則銳步將竭盡全力壓制他的市場影響力。
快船這邊的情況更清晰。
作為銳步的「嫡系」球隊,快船集結了於飛、約基奇和阿德托昆博等銳步旗下的巨星。
於飛更是徹底顛覆了喬丹打造的耐克霸業,僅用短短十幾年就重塑了運動品牌的格局。
圍繞於飛的敘事和宣傳比熱火多得多。
媒體希望看到他贏。
球迷們也希望他贏。
聯盟同樣期待他贏。
因為他是總決賽不敗的傳奇。
此前,於飛十次打入總決賽,全部奪冠,而且從未打到第七場。
他的總決賽戰績讓喬丹的支持者們無從辯駁。
無論是成就的時間跨度、奪冠次數,還是連冠紀錄,他都穩穩壓制喬丹一頭。
這是實打實的硬榮譽。要談論歷史地位,就必須拿出這樣的頂級成就才有說服力。
正因於飛已然成為傳奇人物,所以,總決賽失利對他來說既遙不可及,又無法接受。
他必須贏到最後。
「如果史蒂芬奪冠,那無疑將開啟一個全新的時代。」馬克·斯坦因在推特上寫道。「可如果快船隊達成三連冠呢?那意味著什麼?意味著快船隊在職業籃球界建立了屬於自己的王朝。這也意味著湖人不再是洛杉磯獨一無二的豪門。更重要的是,35歲的弗萊追平了比爾·拉塞爾的總冠軍數。要知道,弗萊所在的聯盟是高度商業化、全球化的,反壟斷力度前所未有,有三十支球隊,而且沒有一支冠軍球隊能維持四年以上的強盛期在這樣的背景下,弗萊若能追平比爾·拉塞爾的總冠軍數量,這意味著什麼?」
推特上的於飛鐵粉毫不客氣地回應:「這意味著聯合中心外的那個雕像該拆除了。」
「沒錯,這才是真正的空前絕後。」斯坦因肯定地寫道,「我可以用我的一切打賭,我們不會再見到另一個贏得十座總冠軍的球員。」
只要於飛還在打球,外界永遠會對他有期望。
沒辦法,美國人太喜歡體育英雄了,他們希望英雄永不消逝。
於飛不確定職業生涯的哪個時期所承受的期望是最大的,但肯定不是現在。
追逐比爾·拉塞爾的總冠軍數量?
只有一步之遙?
這可以成為一個激勵他的因素,但肯定不是全部。
快船不得不前往邁阿密挑戰季後賽的頭號種子。
缺少主場優勢會給人一種不安全感,這種感覺非得把對方的主場優勢偷走才能令人安心。
有趣的是,ESPN邀請了德維恩·韋德作為總決賽第一場比賽的解說嘉賓。
考慮到韋德曾經在邁阿密的地位,以及他離開這座城市的方式,這個安排肯定會引得外界議論紛紛。
不過,韋德倒沒有公報私仇,直接在電視機上說熱火隊的壞話。
他還算是理性地分析了兩隊的優缺點。
也許正是因為這種理性,讓人感受到他藏在外表之下的不平靜。
本賽季,韋德在芝加哥爭議不斷。
先是因戰術地位和隊內老人產生衝突