到了傍晚,墨色輕輕染了空中一層,華燈初上,四周是震天的喧鬧,皇宮內外彩綢纏繞,鑼鼓震耳,禮花滿天。
壽宴設在御花園,四處都掛起了紅燈籠,把周圍照得亮如白晝,懸掛的紗幔與往常喜氣的大紅色不同,這次選了珠光金色,用金線繡了朵朵祥雲,寓意國家一派祥瑞。即不失皇者之氣,又顯得整座皇宮更加的金碧輝煌。
宮宴上每張桌子都是長方形的,是木匠用上好的紅木做成,金箔包邊,能坐四個人,設的玫瑰椅,根據家中爵位與父祖官職,依次列坐下。故而宗族子女在首列,隨後的是公、侯、伯三等爵位子女,最後才是獲邀的朝臣家眷。
桌子上早已放置了銀質的盤子,裡面裝的是應季的水果。龍鳳描金攢盒龍盤柱隨上的是四乾果,四蜜餞,兩咸酸。四喜乾果是奶白葡萄、雪山梅、冰糖核桃、荔枝幹。四甜蜜餞是糖霜桃條、玫瑰金桔、酒味青梅、香藥蘋果。還有兩品咸酸則要梅味子姜跟椰子夾酸櫻桃。
正中央的主位後面,放著蘇繡手藝的山河圖,兩側還掛上了壽字的墨寶,那墨寶是出自蘇長留之手,蒼勁有力,灑脫又不失高雅,充滿神韻。
主座上,皇帝換上了新衣,不如往常的龍袍一樣龍騰四海的圖案是在中間,這件袍子上的龍紋是從右肩延伸下來,繡工極仔細,用各色的絲線夾了金線繡成。他的左右坐著盛裝打扮的皇后與越貴妃德妃,再下來是皇子、別國來的客人、皇族、嬪妃以及大臣。
雖然今日的主角是梁帝,但一側的太子也不遜色,一改往日的紅裝,莊莊正正地穿著象徵儲君地位的太子朝服,明晃晃的顏色刺得在其身側的二皇子微微眯了眯眼。
趙文宛父親身襲公爵,她的位置離永平差了兩列,隔著一段不小的距離,見席上永平悶悶不樂的模樣,剛招了侍候的宮娥要說什麼就聽得內侍一聲尖細嗓音通報,太后駕到。
待太后入席,眾人隨內侍一聲唱喏,齊齊出席,一致見禮。
禮罷,太后才又賜坐,眾人方才一一落座。這一打岔,便失了機會。
兩旁坐著的樂師彈奏著龍身鳳形,纓以金彩,絡以翠藻的鳳首箜篌,音色極其柔美清澈,舞姬隨著樂曲聲翩翩起舞,姿態婀娜。
宮人排成兩列緩步走來,依次奉上餑餑四品、醬菜四品、前菜七品、膳湯一品、御菜一十六品、燒烤二品、膳粥一品……都是色香味俱全,極費工夫的佳肴。
隨後秦子淵代表嵐國送出了一柄血珊瑚,這血珊瑚成色極好,艷得能滴出血一般,實屬極品。接下來各國使臣及大臣先後奉上珍貴寶物,西楚國獻上玉玲瓏一個;文緒國送上的是一掛披風,名為鳳羽凰披,傳聞是由鳳凰的羽毛所制而成,手感柔膩,鳳凰本是極熱之物,卻偏偏產生清爽之氣,令人心曠神怡……
席間,趙文宛一直想找機會傳話永平,奈何始終尋不到機會。臨到宴席快要結束,梁帝執了金樽酒杯起身,面上被酒意薰染,頗是高興道,「自朕登基以來,大梁國力日益昌盛,而這盛世之景離不了眾卿家的盡力輔佐,來,諸位舉杯,祝這太平盛世!」
&皇萬歲萬歲萬萬歲,盛世綿延,福澤萬代!」眾人皆是舉杯附和。
&今兒還有個喜事要宣布……」梁帝趁著興頭兒接著說道,眼神掠向了永平和和安所在的席位,嘴角笑意更甚。今兒永平一身銀絲桃蕊含苞對襟振袖收腰絲質羅裙宮裝,綰成的飛仙髻上簪了朵粉嫩的珍珠月季,真是人比花嬌,與溫婉賢淑的和安形成一靜一動之景,看得梁帝心裡頭不由得起了感慨,女兒們都大了啊……
眾人順著梁帝的視線,亦是瞧著了臉色稍差的永平,暗忖先前的傳聞莫不是真的,皇上真要派永平公主和親嵐國?
秦子淵亦是含情脈脈向著永平的席座,卻得了永平一抹憤怒瞪視,想到當中緣由,不由心虛地摸了摸鼻子。
&安姐姐,我是寧死不會嫁的!」永平眼裡已經起了霧氣,眼前氤氳,心底做了最壞的打算,就算抗旨不尊,她也不要嫁給那個爛王子!
和安秀眉微蹙,也是替她著急心疼,