1939年2月,南昌吃緊,長沙吃緊。
全國抗戰局勢吃緊。
可是,對於中國人傳統的節日春節,哪怕平時的日子過得再苦再難,老百姓也是一定會強顏歡笑過上一個節的。
有富裕錢的,要緊牙關給孩子們做上一身新衣服。
手頭實在沒錢的,買點瓜子花生,也算是能夠樂呵一下。
那些戰爭時期,跑到公共租界的難民們,也總算是勉強安頓了下來。
活著。
活著比什麼都好。
只要能夠活下去,總是有希望的。
也許,明天就會轉運了,是不是?
而春節對於孟紹原來說,又是一個撒錢的時候了。
哪裡都要打點。
工部局、巡捕房,包括那些小巡捕們。
否則,人家憑什麼那麼勞心費力,言聽計從的幫你做事?
每個人都有標準。
工部局總董多少,董事多少,處長多少,探長多少,巡捕多少。
一絲一毫都不會亂的。
這些拿出來孝敬的錢,都是從往上海走私的利潤里分撥出來的。
孟紹原究竟靠走私獲得了多大的利潤,因為陸義軒、許成波幫他做的幾本賬,所以始終沒有一個明確的數字。
但根據比較可靠的說法,孟紹原和安格斯國際洋行互相勾結,採用威脅、恐嚇、綁架在內的方式,依靠巡捕房的全力支持,從1938年到1939年一年的時間裡,解決了幾個主要競爭對手,控制了上海超過一半的走私市場,並且版圖還在進一步的擴大。
以法德商人合資開設的奔馬國際洋行為例,這家主要以走私武器為主的洋行,在1938年遭遇到了噩夢般的三個月。
有人提出對奔馬國際洋行全面收購,但被洋行董事會一口拒絕。
隨後,洋行總部遭到炸彈襲擊,所幸是發生在深夜,無人傷亡。
接著,沒過幾天,洋行董事長鮑里斯在外出的時候,轎車遭到槍手襲擊。
槍手明顯只是威嚇的,並沒有傷人,只是把轎車打出了幾個洞。
鮑里斯決定堅持下去。
他聘請了不少的保鏢,用來和對方抗衡。
然而,他的兒子卻遭到了綁架。
綁匪沒有提任何要求,只留下了一張字條:
離開上海!
洋行董事會的成員都遭遇到了一樣的厄運。
這迫使鮑里斯不得不向工部局求助。
原本以為,工部局會毫不猶豫的向自己伸出援手。
然而沒有想到的是,工部局總裁莫耶斯是這麼告訴他的:
「鮑里斯先生,你得罪了你不該得罪的人,這個人是天使,也是惡魔。當你順從他的時候,他是天使。當你違背他的意願,他就是一個惡魔!」
而警務處長辛克萊爾面對求助,則是這麼回答的:
「他的擁護者都是一些瘋子,他們無所顧慮,什麼事都敢做。黃金榮、杜月笙在的時候,雖然也綁架外國人,但還有所顧慮,但你的對手不一樣,他什麼人都敢綁架,什麼人都敢暗殺,就連不可一世的日本人也都畏懼他。所以我贊成你接受對方的條件。」
他們始終沒有說出「這個人」的名字。
在苦苦堅持了三個月後,包括鮑里斯在內,奔馬國際洋行的董事們崩潰了,他們決定放棄。
安格斯國際洋行全面收購了奔馬國際洋行,並迅速接手了他們的全部生意。
在離開上海的時候,鮑里斯發誓自己有生之年再也不回回到這座城市。
1917年就在上海公共租界成立的奔馬國際洋行,結束了它在中國的冒險。
而安格斯國際洋行的董事長兼總經理喬伊·弗里蒙特,在接受了孟紹原的入股,並和其全面合作之後,也一樣賺的荷包滿滿。