一刻之前,董阡陌悄悄告訴喬女官,「聽說太后有幾顆怎麼都孵不化的鳥蛋,我們姊妹有法子讓鳥兒出殼,千真萬確,敢拿腦袋擔保。」
喬女官就去回稟太后了。
太后把董萱瑩與董阡陌叫到了近處,細細端詳過董阡陌。
但見她年紀尚小,身量未足,一張清麗的瓜子臉龐,雙瞳漆黑,眉目淡雅,被她姐姐的精緻妝容一襯,甚至有點像小姑娘的臉,膚色蒼白,笑起來的時候有些怯生生的意味。
董阡陌怯怯一拜,道:「臣女阡陌,祈願太后鳳體康健。」
太后一下子笑了,眯眼問:「這孩子,我怎麼好像在哪裡見過?」
坐在下首的韋棋畫笑一笑,也隨著問:「四表妹以前曾進宮拜見過太后嗎?」
董阡陌道:「不曾有這樣的機緣。」
太后問:「你說,你們姊妹有把握可以讓絲絡破殼?還敢拿腦袋擔保?」
董萱瑩猛地一眼扎到董阡陌臉上,心中暗恨,這死丫頭想作死,怎麼還拉她下水。
董阡陌毫無察覺,純真微笑道:「是啊,方才聽宮女姐姐講起宮中趣事,提到太后許下,誰有辦法讓絲絡破殼出世,就賞給她兩匹上貢的金蠶縷裁衣。」
太后略一怔愣,洒然笑道:「不錯,哀家的確講過這話,只是那金蠶縷久放不用,後來就賞給棋畫了。」
韋棋畫心上跳漏了一拍,忙笑道:「呀!那些金蠶縷,裁縫已經依著妾身的身量,做了一套春裝和一套夏裳,恐怕無法再轉贈四表妹了。」
話中談論的金蠶縷,是蜀錦中的極品,用天下罕有的金銀蠶吐絲織就,由兩百名織娘,歷時三年才織出了兩匹,所費人工都不下千金,更不用說金銀蠶絲本身的價值。去年年下,兩匹金蠶縷被蜀中太守進貢給天子。
天子見光華流轉,實乃異寶,認為金蠶縷可以做成一身上好的鳳袍,於是賜給了皇后。
皇后為了討好太后,令太后看她孝敬的份兒上少找麻煩,於是轉獻給太后。可金蠶縷並不適合年長的人穿著,便一直束之於高閣。
後來,太后曾發話說,誰能讓絲絡破殼出世,就把金蠶縷賞給誰。
此言只流傳於妃嬪之間,畢竟尋常人誰敢惦記金蠶縷。
妃嬪中沒有不愛金蠶縷的,關鍵是天子曾說過「此錦合該做一身鳳袍」,這個寓意太好了。
於是,妃嬪們紛紛發動娘家,尋找民間的養鳥名家,重金收買,引薦給太后,傳授各種孵蛋的訣竅。
遺憾的是,未有成功者,反而使其中一蛋裂紋。
太后心疼鳥蛋,惱怒之下處死了獻策之人,還把引薦他的蘭貴人打入冷宮。
從此,無人敢再做嘗試。
而韋棋畫在念祥宮中幾次觀賞金蠶縷,看得心中痒痒的,以為第一錦緞應歸屬於第一美人。
於是她生了一計,先買通了念祥宮的人,在金蠶縷上灑了一種花露水。
王府中,她故意餓了小荔幾頓,每次奶娘餵少量的奶就撤開,給小荔聞花露水,並擰他的小胳膊小腿兒,把他擰哭。
如此反覆半月,漸漸地,不管餵不餵奶時,只要一聞到花露水的味道,小荔就會放聲大哭。
翌日,韋棋畫將小荔抱去太后宮中,小住幾日。
這幾天裡,只要有人提議搬出金蠶縷來觀賞,韋棋畫就抱著小荔靠近,小荔就會突然嘶聲大哭,哭得小臉通紅。
然後就有迷信的嬤嬤說,這金蠶縷織了三年才織好,不知累死了多少織娘,錦緞上纏繞著冤魂。而不滿周歲的小孩子眼底乾淨,能看見大家看不見的東西,因此才會一近金蠶縷就悲啼。
這話傳到太后耳中,認為此物不吉利,就要一把火燒了。
韋棋畫適時勸說,金蠶縷再不吉利,畢竟也是蜀中太守的一片孝心,輕易燒毀,辜負了不說,還會被不明真相的人詬病,宇文皇室燒金毀玉,暴殄天物。
太后果然遲疑,韋棋畫趁機提議,不如把金蠶縷交給法門寺高僧誦經超度三個月,再