尼克斯半決賽的對手只讓他們等了兩天就確定了。
沒有意外,是東部第四的密爾沃基雄鹿。
自1980年以來,他們就是東部強隊了。
只是因為不巧碰見了巔峰期的凱爾特人,偶爾有一年,他們淘汰掉了自爆的綠軍,本來還想去總決賽上碰一碰湖人,和賈巴爾來一場「我今站在你面前,你覺得我有幾分像從前」的重逢,卻不巧碰見了1983年的命運之隊「fofofo」76人。
平心而論,那年是80年代的雄鹿最有希望的一年。
他們也是唯一一支在季後賽里擊敗過76人的球隊。
可是,只贏一場是不夠的。
如今,1987年,尼爾森和高層水火不容,基本已經確定賽季結束後要走人,除非能夠奪冠,否則這是必然發生的事情。
對這支1980年後連續打出至少68%勝率的球隊,路易非常重視。
雄鹿的內線不弱,休賽期交易來了傑克·希克馬,再加上本來就有的特里·卡明斯,四號位和五號位都有強手。
他們最大的隱患是西德尼·蒙克利夫的傷病。
作為喬丹之前,80年代最為攻防兼備的後衛,蒙克利夫是雄鹿之所以強大的關鍵原因,但他在常規賽里遭遇了傷病,僅僅出戰39場,場均25分鐘裡,拿下11.8,3.3個籃板和3.1次助攻,各項數據都創下職業生涯的最低記錄。
側翼線上,雄鹿的球員也足夠出色。
里基·皮爾斯和保羅·普萊斯足以對任何球隊都形成威脅。
1987年5月5日,紐約,麥迪遜廣場花園
經過多日休戰,半決賽拉開序幕。
比賽一開始,雙方就是正常對位。
雄鹿以希克馬、卡明斯、約翰·盧卡斯二世(john露a私ipg)、蒙克利夫和普萊斯為先發。
尼克斯這邊,原封不動。
從常規賽的交手記錄來看,雄鹿更有心理優勢。
但季後賽是不一樣的。
路易一上來就抓雄鹿的對位缺陷發動猛攻。
尤因在與希克馬的對陣中,表現得非常強硬,每次單防都讓這個背身進攻大師吃癟。
同時,還做好了協防和籃板保護。
這是他一整晚的寫照。
也是他從新秀賽季開始,路易給他的定位。
路易真的把他當成比爾·拉塞爾來培養,而尤因也漸漸變成一個防守端極其兇悍,覆蓋面積大,侵略性強,單防、夾擊、高位查缺補漏和掃蕩樣樣精通的全能大鎖。只有桑普森和奧拉朱旺能在對位里打爆他,但他依然能在協防的時候發揮自己的影響力。
路易可以肯定地說,健康的尤因在防守端的上限是聯盟最高的。
今年他的防守表現就是一防級別,可惜他的競爭對手是桑普森,獨一無二的「唯一先生」,除非尤因肯厚著臉皮去強占四號位,否則大概率是二防。
此外,蒙克利夫攻防兩端都對上威爾遜了。可是,他在擁有較大對位優勢時沒有拿出侵略性。傷病對他的影響非常明顯,按理說,他該給威爾遜上課的。
他偶爾會有幾個回合打出漂亮的進攻。
雄鹿是一支重視防守的球隊,但他們今天的防守並不像常規賽那樣有力。
雄鹿連續打了兩次盧卡斯和卡明斯的擋拆,最應該參與其中的蒙克利夫沒有存在感。結合全場他低迷的衝擊欲望,也許身體狀況的確是個不能忽略的系列賽關鍵點。
球場另一端,尼克斯的布置和針對性是到位的。
尼克斯的比賽原則很清晰,從開場的幾次防守就能看出來,只要後衛拿球打擋拆,就會非常堅決夾擊,造成雄鹿許多受迫下的失誤,即使盧卡斯和普萊斯還沒有叫掩護,也會有很多眼睛盯著他們。
雄鹿是一支空間很弱的球隊,對付這種球隊,路易的針對向來是無