若明珠一愣,接著心中隱隱有了一層猜測,小心試探道:「莫非……皇上竟然知道奶奶這一趟白城之行?先前您進宮見慧妃娘娘,就是為了請她給皇上通這個氣?」車上只有她和方採薇兩個,所以有什麼話都可以說,只要控制住音量,不讓外人聽去就好。
「聰明。」方採薇打了個響指,動作十分瀟灑帥氣,接著呵呵笑道:「這麼多糧草,沒用朝廷出一分錢,皇上總不能連個人也不出吧?」
這樣一說,若明珠就明白了:想必皇上已經安排好了。何家再怎麼權勢熏天,也不可能一手遮天。只要關卡問題解決,那就沒什麼大問題。朝廷運到邊關的糧草會被何元帥截留,而皇上在沒有徹底贏得這場對匈戰爭之前,不可能擺明車馬站在何元帥的對立面,畢竟那是皇帝,身系江山社稷,做任何事都要留有餘地。但是暗中幫荊家一點忙,總是應當應分的。
「白城是個什麼樣的地方?」
正出神間,忽聽方採薇有些好奇的聲音,若明珠回過神,仔細回憶了一下,方搖頭道:「我是住在青城,白城還要往北三百里,所以那裡到底風土人情如何,我也不知。只是聽那些南北客商說,那裡民風彪悍,許多人都上馬是兵,下馬為民。就是響馬盜匪,也輕易不敢打白城人的主意。」
「咦?這不成了朝廷的屯兵嗎?」方採薇直起身子,眼睛發亮:「這麼說的話,爺可以用的兵力遠遠不止六萬人,還可以更多啊。」
若明珠搖頭道:「也不能這麼說,那裡因為臨近匈奴,所以每次匈奴大舉進犯,白城都是首當其衝。兵災人禍之下,那裡的居民越來越少。之所以民風彪悍,並非是因為屯兵,而是面臨匈奴進犯,他們必須要有一點自保之力,最起碼要保證在朝廷援軍到來之前,能助守軍守住城池,不讓親人鄉親們遭受屠戮劫掠之災。但這樣的可用人才應該不會超過五千,所以如果真是匈奴大兵圍城,世子爺面臨的形勢依然很嚴峻。」
「白城有草原嗎?」方採薇想到之前打聽到的消息:「我聽說白城外就是一大片草原,直接天際,不知道城裡有沒有草原。」
「城裡自然沒有,不過據說白城外有一片牧場,咱們大夏的戰馬多是由那處牧場提供,所以奶奶若是想和爺縱馬馳騁,可以去那片牧場裡。」
方採薇心思被看破,有些羞澀,然而一下子就亮起的眼睛卻瞞不了人。
想一想天蒼蒼野茫茫,風吹草低見牛羊的草原牧場,還有那個已經兩年多未見的老闆,大奶奶一顆芳心忽然前所未有的熱切起來。
此時她很想高歌一曲「套馬杆」,不過想想這樣奇特的曲風在精通音律的若明珠面前有點不好解釋,而自家老闆也絕不是什麼套馬的漢子,他可是擎天將軍來的,這首歌其實不太適合,所以只好按捺下放聲歌唱的欲望。
「這個荊澤銘,也真是厲害。在邊關經歷了這麼多大小戰鬥,竟然還能活下來,而且官兒越做越大,年紀輕輕就已經是一品大將軍,再過幾年,豈不是就要做元帥了?哼!在我爹爹眼皮子底下做史上最年輕的元帥嗎?那我何家顏面何存?」
何富貴坐在太師椅中,憤憤地像是自言自語,又像是在對不遠處的李秋芳說話。
李秋芳正在烹茶,聞聽這話便輕聲道:「那又能怎麼辦?當日你說過,元帥在邊關,他必定有死無生,可如今兩年多過去,不但人活得好好兒的,更是積累軍功到這個地步。現在表哥已經勢大,他勢微的時候元帥都拿他沒辦法,現在還能怎麼辦?」
「呵呵!」
何富貴站起身,走到李秋芳面前,挑起她的下巴,看著她的眼睛,沉聲一字字道:「那可是你表哥,當日你和他險些就成了夫妻,如今說這樣話,不嫌太過無情麼?」
李秋芳眼睛都不眨一下,淡淡道:「更無情的話爺又不是沒聽過,都到了今日,若非若明珠搗亂,我們孩子都有了,還何苦來試探我。雖說他是我表哥,但我到底是你的人,我本來也不希望他死,但兩相比較,自然還是咱們家的榮華富貴更重要些。」
「這話沒錯。」何富貴點點頭